Padişah Ahmet, 18 Nisan 1590 tarihinde Manisa'da doğmuştur ve 22 Kasım 1617 tarihinde İstanbul'da vefat etmiştir. 14. Osmanlı padişahı ve 93. İslam halifesi olarak tarihe geçmiştir. Babası III. Mehmet, annesi ise Handan Valide Sultan'dır. Padişah Ahmet, sancağa hiç gitmemiştir ve sancağa gitmeyip tahta çıkan tek Osmanlı padişahıdır.

Ahmet'in dedesi vefat edince, babası ile birlikte İstanbul'a gitmiştir. Ahmet'in Selim, Mahmut ve Cihangir adında üç tane abisi vardı, ancak hepsi erken yaşta vefat etmişlerdir. Şehzade Mahmut'un tahta geçişi sırasında, Padişah Ahmet'in annesi, babası III. Mehmet'i ikna ederek Mahmut'un kaldığı dairesinde boğularak öldürülmesine neden olmuştur. Bu olaydan altı ay sonra, Padişah Ahmet'in babası ani bir şekilde hayatını kaybetmiş ve Ahmet tahta geçmiştir.

Padişah Ahmet, annesinden dolayı dinine düşkün ve dindar biriydi. Bu, yaptırdığı Sultan Ahmet Camii ile de anlaşılabilir. Şehzadeliği döneminde, Lala Mehmet Paşa'nın fethettiği Estergon, en önemli başarılarından biri olarak kabul edilir. Bu olay ile 100 yıllık Celali İsyanları bastırılmıştır. Kanuni Sultan Süleyman'dan sonra en genç yaşta devlet işleriyle uğraşan padişah olarak tarihe geçmiştir. Saltanatı döneminde hanedandaki veraset sistemini değiştirmiş ve kardeş katli kanununu ortadan kaldırmıştır. Yerine ekber ve erşet sistemini getirmiş, bu sistem sayesinde kardeşler arasında taht için rekabet ortadan kalkmıştır. Bu sayede Padişah Ahmet'in üç oğlu da padişah olmuş ve kardeşler arasında birbirini öldürme hırsı gibi durumlar görülmemiştir. Ekber ve erşet sistemi, Osmanlı tarihindeki önemli gelişmelerden biridir.

Padişah Ahmet, tifüs hastalığına yakalanmış ve bu hastalıktan kurtulamamıştır. 21 Kasım'ı 22 Kasım'a bağlayan gece, 1617 yılında İstanbul'da vefat etmiştir. Çok genç yaşta, yirmi yedi yaşında vefat eden önemli Osmanlı padişahlarındandır. Padişah Ahmet, yaptırdığı Sultan Ahmet Camii'nin yanındaki türbeye defnedilmiştir.