Fatih Sultan Mehmet, Osmanlı padişahlarından yedincisi olup, II. Murat ve Candaroğlu Hatice Alime Hüma Hatun'un oğludur. 30 Mart 1432 tarihinde Edirne'de dünyaya gelmiştir. Fatih Sultan Mehmet, 1444 ve 1451 yıllarında olmak üzere iki kez tahta çıkmış olup, toplamda 31 yıl süren bir saltanatı vardır. 12 yaşında Manisa'ya sancak beyi olarak gönderilmiştir. II. Murat, küçük yaşta vefat eden şehzadenin kederiyle inzivaya çekilerek tahtını kendi arzusuyla şehzade Mehmet'e bırakmıştır. Osmanlı tahtına genç bir şehzadenin geçmesi, Haçlıların iştahını kabartarak 1444 yılında Osmanlı topraklarına saldırıya geçmelerine neden olmuştur. Bunun üzerine kimi belgelere göre şehzade Mehmet'in babasına yazdığı, kimi rivayete göre de Vezir Azam tarafından kaleme alınan mektup üzerine II. Murat tekrar tahta geçmiştir. Bu mektupta akılda kalan en önemli cümle şehzade Mehmet'in babası II. Murat'a; "Eğer padişah sen isen gel tahtına geç, yok eğer ben isem sana emrediyorum gel ordunun başına geç" sözüdür. Sultan II. Murat, 1451 yılında vefat etmesinin ardından şehzade Mehmet tekrar tahta geçmiştir.

19 yaşında tekrar tahta geçen Sultan Mehmet Han'ın amacı, Osmanlı toprak bütünlüğünü korumak ve Osmanlı toprakları arasında kangren olan Bizans İmparatorluğunu yok etmektir. Bu hedef uğruna, daha önceden Yıldırım Beyazıt'ın yaptırmış olduğu Anadolu Hisarı'nın tam karşısına Rumeli Hisarı'nı yaptırarak boğaz tarafından Bizans'a gelecek olan yardımların önüne geçmiştir. Rumeli Hisarı'nın planını bizzat Fatih Sultan Mehmet çizmiştir. Bu hisarın yapımı aşamasında vezirler dahi taş taşıdığı bilinmektedir. İstanbul'un fethi için çocukluk dönemlerinden beri ilim, irfan ve fen öğrenen Fatih Sultan Mehmet, bu kuşatma sırasında kullanılan topların soğutma işlemi için zeytinyağı kullanmıştır. Havan toplarının balistik hesaplarını yapmış olup dik mermi yollu ateşli silahın mucidi olarak da tarihe geçmiştir. İstanbul'un fethi ile Ayasofya kilisesini camiye çevirmiştir. Bu büyük İstanbul fethi, bir devri kapatıp yeni çağa geçişi sağlamıştır. Tüm dünyaya korku salan İstanbul'un fethi ile Fatih Sultan Mehmet gözünü Avrupa'ya dikmiştir. Yeni hedefi artık Türk bayrağını ulaştırmak istediği son toprak parçası Kızıl Elma'dır. Bu sebepledir ki Fatih Sultan Mehmet, 1481 yılında zehirlenerek vefat ettiğinde Hristiyan dünyası günlerce süren şenlikler düzenlemiştir.

Gebze'de vefat eden padişahın türbesi, İstanbul'da bulunan Fatih Camii'nin içerisindedir. Ölümü gizli tuttuğu bir sefere giderken zehirlenme rivayetiyle beraber gut hastalığından kaynaklandığı söylenmektedir. Ziyarete daima açık olan türbenin etrafında aile efradından kişiler de bulunmaktadır.

Osmanlıda ilk divanı olan padişah, Fatih Sultan Mehmet'tir. Şiirlerini "Avni" mahlasını kullanarak yazmıştır. Yüksek bir şiir becerisine sahip olan padişah, harp içerisinde olan yaşamına rağmen ne kadar ince bir ruha sahip olduğunu göstermiştir. Sanatın her dalına ilgisi olan Fatih, birçok eser için yurtdışından ressamlar getirmiştir. Divan edebiyatında yer alan bazı şiirlere nazirelerinin yanı sıra birçok gazeli bulunmaktadır.