Sultan Ahmet, yani I. Ahmet, 18 Nisan 1590 Manisa'da doğdu. 14. Osmanlı padişahı, 93. İslam halifesidir. Sultan Ahmet babası 3. Mehmet'in beklenmedik vefatı üzerine 21 Aralık 1603'te Eyüp Sultan'da kılıç kuşanarak daha çocuk sayılacak yaşta tahta geçmiştir.
Sultan Ahmet, Kanuni Sultan Süleyman'dan sonra padişah olanların içinde devlet işlerine aşırı önem veren tek padişahtır.
Sultan Ahmet, yakalandığı ağır bir hastalıktan kurtulamayarak 22 Kasım 1617 yılında 27 yaşında vefat etmiştir.
Saltanatında, hanedan veraset sistemini değiştirip, taht için kardeş katli serbesttir yasasını değiştirmiştir. Yerine ailenin aklı başındaki en büyük üyesi padişah olur sistemini getirmiştir. Bu sisteme, Ekber ve Erşed de denilmektedir. Kendisi de sisteme uyarak kardeşi Mustafa'yı öldürmemiştir. Bu yeni yasanın, şehzadeler arasındaki rekabetin, taht kavgalarının ve taht için gerçekleştirilen kardeş katlini önlemesi açısından Osmanlı tarihinde çok büyük bir önemi vardır. Eşi Kösem Sultan (Mahpeyker Sultan) IV Murat'ın annesi, Sultan Ahmet sayesinde yükselmiş ve Sultan Ahmet döneminde de sonrasında da büyük etkinlikler yapmıştır.
En Genç Hükümdar Sultan Ahmet
Babası III. Mehmet'in üç oğlundan ikincisidir. Ağabeyi Mahmut, askeri ve idari işlerle ilgili padişahlık için en kuvvetli adaydır ancak Şehzade Mahmud tahta kast ettiği iddiasıyla öldürülmüştür. Şehzade Ahmet henüz 13 yaşındayken, babası 37 yaşında vefat etmiş ve yerine
Sultan Ahmet geçmiştir.
Babasının erken vefatı üzerine tahta çıkan en genç hükümdardır.
Zitvatorik Antlaşması
Sultan Ahmet, tahta çıktığı zaman memleketin iç düzensizliklerinin yanı sıra Avusturya ve İran harbleri de devam ediyordu. Kırım Hanı süvarilerinin Boğdan ve Eflak'ı tahrip ve Erdel'i de sıkıştırmaları üzerine, bu üç beylik Avusturya tarafını bırakıp tekrar Türklerle beraber olunca, imparator da sulha yanaşmak zorunda kaldı. Böylelikle 15 yıldır süren Avusturya harbi sona ermiş oldu. Bu anlaşma Osmanlı Devleti'nin Avrupa'daki ilerleyişinin durduğunun bir belgesi olarak kabul edildi.
İran savaşlarında ise hiç iyi neticeler alınmadı. Anlaşma yapılsa da savaş yeniden başladı. Celali denilen eşkıya yer yer Anadolu'yu kaplamıştı. Kuyucu Murad Paşa, yıllarca uğraşarak Anadolu'yu temizledi ve halka rahat bir nefes aldırdı.
Sultan Ahmet zamanında, Türk donanması deniz seferlerinde birçok zaferler kazandırmıştır. Sultan Ahmet tam savaşları bitirip rahata erecekti ki ömrü vefa etmedi, genç yaşta öldü.
