Osmanlı Devletini kim kurdu, Osmanlı devletini kuranın Osman Bey olarak herkes tarafından bilinmekte, fakat Osman Bey'in arkasında büyük bir Türk tarihi ve göçebe bir Türk toplumu bulunmaktadır. Osmanlılar ya da Osmanoğulları 13. Yüzyılda küçüklüğü ve güçsüzlüğünden başka diğer beyliklerden hiçbir yanıyla ayırt edilemeyecek bir beylikti.
Türk topraklarının kuzeybatı ucunda bulunmaktalardı ve Bizans'ın darbelerine açık olmalarıyla tehdit altındalardı. Selçuklu istilaları zamanında ve sonradan Moğol fetihleri sonucu Ermenistan'a göç etmiş olan Oğuz boyu Kayılardan gelmekteydiler. Bu ırkın kökleri hakkında nesnel bilgilere ne yazık ki ulaşılamamaktadır.
Osmanlı devletinin kurulma aşamaları nelerdir?
1255'te Van Gölü kıyısındaki Ahlat yöresine yerleşmişler ve Müslüman adını taşıyan birinin yani Süleyman'ın otoritesine girmişlerdir. Süleyman'ın oğlu ya da torunu Ertuğrul ile çocukları Sevci ve Gündüz'ün adları Türkçedir. Ertuğrul adı güçlü bir şekilde totemizmi çağrıştırdığından İslamiyet'in kabul edildiği görüşü kesin değildir. Ertuğrul ile ilgili onlarca efsane vardır, kendisinin gerçekten yaşayıp yaşamamış olduğu bile net söylenemez. Fakat Moğol istilasından kaçan bir komutan olduğu hemen hemen kesindir. Osmanlıların tarihi gerçek manada Ertuğrul'un üçüncü oğlu olan Müslüman adlı Osman ile başlar. Adını alan ve otuz altı halefinin yöneteceği Osmanlı Devleti'nin kurucusu olan Osman, dağınık beyliğin itaat edilen ve çevresi tarafından çekinilen hükümdarı olmuştur.
Bunda sahip olduğu askeri birlik ve kayınbabası Şeyh Edebali'nin etkisi büyüktür.
Müslüman Anadolu'da ne kadar serüvenci ve din savaşçısı varsa Kayı boyuna katılıyordu. Kayılar diğer uç beylerinden farklı olarak Selçuklu taht kavgalarına karışmaktan uzak duruyor, tüm çabalarını Bizans ile savaşmak için harcıyor ve şansları da oldukça yaver gidiyordu.
Osman Gazi, 1290'da imparatorluğun resmi kuruluş tarihi olan 1299'dan önce birçok kale ele geçirmiş ve Yenişehir'e yerleşmiştir. 1317'den itibaren Orta Asya'nın 10, 100, 1000 kişilik birimler biçiminde düzenleme temeline dayanan eski askeri sistemi muhafaza eden ama istekleri sınırsız disiplinsiz askerlerden oluşan orduların komutasını Orhan Bey'e bıraktı. Ayrıca ona iki önemli Hristiyan kendi olan Bursa ve İznik'i ele geçirme görevini verdi. Orhan Bey'in 1326'da Bursa'ya girdiği ve burayı başkent yaptığı sırada babası Osman Bey'in hayatta olup olmadığı bilinmiyor. Ama en azından, bugün kentin en güzel yapılarından biri olan türbeye gömüldüğünü biliyoruz.
Osmanlı devletini kim kurdu Osman Bey, hangi temellerle kime devretti ve büyümesini sağladı dersek Orhan Bey cevabını vererek büyük imparatorluğun kuruluş tarihini özetleyebiliriz. Osman Bey dönemi hakkında geniş çaplı bilgilere ulaşılamasa da geleneksel Türk toplumu görüntüsünü yansıtan güçlü bir topluluğa hükümdarlık yaptığını söyleyebiliriz.
